Miden 28 centímetros de la cabeza a los pies. Y pesan alrededor de430 gramos. Así son los niños a las 22 semanas de gestación, es decir, a poco más de la mitad del embarazo. Hasta ahora, se daba por hecho que no tenían ninguna posibilidad de sobrevivir. Pero un estudio que analiza la evolución de 4.987 partos prematuros que se produjeron entre 2006 y 2011 en 24 hospitales, ha puesto de manifiesto que, si reciben ayuda médica, estas personas en miniatura sí pueden seguir viviendo, aunque tienen todo en su contra para lograrlo y, más aún, para conseguir una vida normal. De hecho, según el estudio, las posibilidades de que un niño nacido a las 22 semanas de gestación sea 100% sano tanto desde el punto de vista físico como desde el de su desarrollo cerebral son escasas. En el caso de los niños de 23 semanas, sus opciones son mejores. Pero, aun así, de acuerdo con el estudio, publicado en la revista científica New England Journal of Medicine, solo alrededor del 12%de ellos fue capaz de sobrevivir sin secuelas. El análisis ha provocado una doble controversia en Estados Unidos. Eso implica que el límite legal es aquel en el que la ciencia determina que el embrión no puede vivir fuera del útero de su madre. En la sentencia, el Supremo declara que ese límite está en las 28 semanasde gestación, aunque «podría ocurrir antes, incluso a las 24 semanas». Desde entonces, en Estados Unidos, el límite para realizar abortos son las 24 semanas. Sin embargo, y dado que el Tribunal Supremo abría en su sentencia la puerta a la posibilidad de que los estados limiten los criterios del aborto, más de una docena de ellos han reducido ese plazo a 20 semanas. ElMundo